Окунь европейский

Внешний вид: Отличительные признаки рода: все зубы щетинистые, сидят на нёбных костях и сошнике, язык без зубов, два спинных плавника - первый с 13 или 14 лучами; заднепроходный плавник с 2 шипами, преджаберная и предглазничная кости зазубрены; чешуя мелкая; голова сверху гладкая, жаберных лучей 7, позвонков более 24. Жаберные крышки с 1 шипом, чешуя сидит крепко, щеки покрыты чешуёй. Насчитывают три вида, которые водятся в пресных (и отчасти солоноватых) водах северного умеренного пояса. Обыкновенный окунь (Perca fluviatilis L.) сверху тёмно-зелёного цвета, бока зеленовато-жёлтые, брюхо желтоватое, поперёк тела тянутся 5 - 9 тёмных полос, вместо которых иногда бывают тёмные неправильные пятна; первый спинной плавник серый с чёрным пятном, второй - зеленовато-жёлтый, грудные красно-жёлтые, брюшные и заднепроходный красные, хвостовой,особенно внизу, красноватый. Цвет значительно меняется, смотря по цвету грунта; кроме того в период размножения цвета половозрелых экземпляров отличаются большей яркостью цветов (брачный наряд). Самка от самца по цвету не отличается. Форма тела тоже подлежит значительным колебаниям, встречаются окуни с очень высоким телом (сильно горбатые). Длина обыкновенно не превышает 30-35 см, но может быть и вдвое более. Обыкновенно вес не превышает 0,9-1,3 кг, но встречаются экземпляры по 2,2-3 кг, даже по 3,6 кг(в Онежском озере), 4,5 кг(в Чудском), 4,5-5,4 (в озёрах Екатеринбургского района) и, говорят, ещё более крупные. Очень крупные О. отличаются не столько длиною, сколько вышиною и толщиною (при длине до 3/4 аршина, вышина до 6, толщина до 4 вершков).

Среда обитания и особенности поведения: Окунь принадлежит к числу наиболее обыкновенных рыб наших стран; область распространения его обнимает всю Европу до 69° с. ш., кроме Испании и некоторых островов (Оркнейских, Шотландских), большую часть Сев. Азии и Сев. Америки. Он населяет реки, озера, пруды (даже непроточные, но с достаточно свежею водою), некоторые солоноватые озера, устья рек, впадающих в море, и малосолёные моря. В России он водится почти во всей Европейской части на севере до Кольского полуострова включительно (но редок в Печоре), на Кавказе, кроме бассейна Куры, в Финском заливе и по берегу Балтийского моря, в лиманах Чёрного моря и по близости от них, в пресноводных частях Каспийского моря и Аральского, в Туркестанском крае (кроме Аральского моря также в низовьях Сыр-Дарьи и Аму-Дарьи), в большей части. Сибири до бассейна Лены и в Байкале.
Окунь держится преимущественно в местах с тихим течением, мелкие и средние летом - преимущественно на небольшой глубине, в местах сильно заросших водяными растениями, откуда они бросаются на мелкую рыбу, крупные окуни всегда держатся в болееглубоких местах. В некоторых озёрах, напр. Онежском, Боденском, они держатся. даже на глубине 40 и более саженей, так что, при вытаскивании, их плавательный пузырь сильно раздувается, выдавливая желудок в глотку или даже лопаясь. Окуни держатся обыкновенно небольшими стайками, но перед нерестом и в конце лета собираются в большие стаи.
С наступлением холодов окуни переходят в глубокие места и все реже и реже покидают их, но в начале зимы охотятся ещё за добычею; здесь они и зимуют, собираясь иногда десятками тысяч; в феврале (в Средней России) они выходят уже из полусонного состояния и снова начинают кормиться. По своей крайней хищности и прожорливости при сильной плодовитости окунь может приносить значительный вред в прудах и озёрах с более ценными породами рыб (карпами, лещами, судаками, форелями): они истребляют сначала часть икры, а потом мальков и могут сделать разведение данной рыбы невозможным. В этих случаях приходится прибегать к истреблению окуней путём вылавливания их частыми неводами или вылавливания икры. Напротив, в водах с малоценными породами рыбы разведение окуней может доставить выгоды. Окуни истребляются водяными птицами, скопою, крупными хищными рыбами; иногда много их гибнет, при замерзании прудов, от недостатка воздуха. Несмотря на свою многочисленность, окунь не имеет большого промыслового значения; потребляется он преимущественно в свежем, менее в мороженом виде, в меньшем количестве - в малосольном.

Особенности питания: Окуни крайне хищны и прожорливы и поедают всевозможных животных, какие только им под силу: мелких рыбок, рыбью икру, насекомых, червей, головастиков, ракообразных,особенно бокоплавов, а крупные - и речных раков.

Размножение: Нерест окуня определяется временем окончательного вскрытия вод: в прудах и озерах он никогда не "трется" раньше полного таяния льда. В центральной России речной окунь мечет икру как правило, когда вода пойдет на убыль, раньше всего в небольших речках. В полупроточных прудах, то есть имеющих течение только весной и после сильных дождей, нерест начинается нанесколько дней позже, чем в реках, а в непроточных озерах он замедляется еще сильнее. Таким образом, в одной местности, в зависимости от характера водоёма разница во времени нереста может быть больше недели, иногда десятидневная. Это объясняется тем, что каждая порода рыбы мечет икру после того, как вода прогреется до температуры необходимой для развития икры данной породы. Окунь, по-видимому, нерестится, когда вода достигает +7 или +8° тепла. Под Москвой, начало нереста окуня в речках и реках совпадает с началом распускания березы, а самый поздний нерест бывает в начале мая, когда лист уже полностью развернулся. Раньше окуня мечут икру многие другие рыбы - елец, щука, язь и жерех.
На реках где отсутствуют водохранилища (и искусственное регулирование уровня воды соответственно) стаи окуней покидают свои зимние становища - ямы- как только образуются небольшие закраины, то есть при первой прибыли воды, разбиваются на меньшие стайки и подходят к берегам. Нередко из рек или озер эти стайки входят в притоки, очистившиеся от льда, гуляют некоторое время по разливам этих речек, преследуя здесь мелкую рыбешку и поедая икру ельцов, щук и язей, но никогда не подымаются далеко вверх по течению. Такие стаи обыкновенно выметывают тут икру и возвращаются обратно в реку, когда она уже войдет в берега. По наблюдениям, самцов бывает значительно меньше, чем самок, но в росте самцов и самок разницы не наблюдается. Есть предположение, что крупный окунь нерестится немного позднее мелкого (нанесколько дней), но так-ли это на самом деле сказать сложно; весьма вероятно,что большие особи, зимующие в самыхглубоких ямах выходят на мелкую, более теплую воду позднее, чем мелочь, снующая ближе к берегу. В реках нерест происходит почти всегда в местах, не имеющих никакого течения или только слабое, обязательно там, где окуни могут найти предметы, о которые они бы могли тереться для более быстрого нереста. Предметы эти могут различаться, в зависимости от местности. В прудах и озерах окуни трутся в старом, обломанном камыше и тростнике, на неглубоких местах, при отсутствии упомянутых растений-на оставшихся стеблях и корнях кувшинки; в речках икра выметывается в заводях или заливах тоже на стебли водяных растений или на коряги, разный хлам, на корни подмытых водой деревьев, иногда на ветви затопленных кустарников; в больших реках окунь трется большей частью в старицах и пойменных озерах, тоже в травах. Только в северных и северо-западных озерах (частью реках) с каменистым ложем окунь выметывает икру на камни, а иногда на песок. Крупные окуни всегда трутся в болееглубоких местах, чем мелкие, и охотнее всего бросают икру на старые затонувшие стебли водяных растений.
Как и большинство рыб, окуни, незадолго до нереста, приобретают более яркую окраску. По этому признаку можно определить занесколько дней или недель близость наступления нереста. По этой-же причине окуни с созревшими половыми продуктами значительно ярче молодых прошлогодних и третьего года окуньков, которые всегда бледнее, почти одноцветные. Окуньки эти массами плавают за стаями нерестующих рыб и активно подъедают выметанную ими икру. Нерест крупных окуней мало заметен, отчасти потому, что стаи их незначительны, отчасти потому, что они трутся на большей глубине, чем мелкие, - между глубоко засевших камышей или (в некоторых озерах) между камней. Окунь нерестится исключительно рано утром, иногда незадолго до солнечного заката; в полдневный жар и вечером игра значительно ослабевает, стая на время редеет, а на ночь волнующаяся рыба совсем успокаивается. Каждая стая большей частью нерестится в два или три приема, то-есть утро и вечер или два утра и вечер, при этом общая продолжительность нереста окуня всех возрастов около недели. Икра этой рыбы весьма многочисленна: в двухсотграмовом окуне насчитывается от 200 000 до 300 000 икринок, а в крупных гораздо больше.
Выметав икру, стаи оголодавших окуней первое время бродят около берега на небольшой глубине и кормятся главным образом икрой других рыб,особенно икрой плотвы, которая нерестится вскоре после окуня, также земляными червями, принесенными в реку или пруд с пашен и городов. Затем, у нас, в средней России, примерно во второй трети мая, окунь разбивается на небольшие стайки, и каждая выбирает себе район, который, за редкими исключениями, не покидает все лето, т.е. ведет почти оседлый образ жизни. Численность летних стай также зависит от возраста рыбы и от местности; самые крупные окуни встречаются в это время даже в одиночку, редко более десятка вместе; мелкие же окуни ходят десятками, а иногда, как в некоторых озерах - сотнями. Летнее местопребывание окуня сильно зависит от местности и может иметь много вариантов, но вообще можно сказать, что окунь летом, за редкими исключениями, держится на средней глубине, на небольшом течении и только там, где может найти какую-нибудь защиту, точнее засаду. Крупные окуни всегда выбирают более глубокие места. Почти всегда в стоячих или полупроточных водах окуни стоят в более глубокорастущих камышах и в других водяных растениях, преимущественно кувшинках, ближе к краям поросли, неподалеку от чистых мест. В реках они также выбирают травянистые заводи, старицы, а при их отсутствии держатся на слабом течении около камней или в корягах. В небольших речках стайки окуней встречаются только в бочагах (более широких,глубоких и медленнее текущих местах) и обычно стоят там невдалеке от переката, выжидая добычи - червей, частью насекомых, приносимых течением, и мелкой рыбешки.
Кроме того, окуни всюду любят держаться около купален, свай, мостов и любых укрытий пригодных для засады. Окунь, подобно щуке, ведет дневной образ жизни и с сумерек до полного рассвета стоит неподвижно в своем убежище в полусонном состоянии и в это время не охотиться. Только в конце мая и в начале июня он бродит всю ночь, но и то в более северных местностях.
Окуни выходят на добычу ранним утром, причем, увлекаемые преследованием добычи, часто разбредаются в разные стороны далеко от своего постоянного места. С наступлением жаркого времени дня они снова собираются и стоят в тенистых местах, в густой траве, под кувшинками, нависшими деревьями или под самым берегом, если он обрывист, до тех лор, пока не спадает жара, и уже не охотятся, а только подстерегают добычу в своих засадах.
Плавает и стоит окунь большей частью близко от дна, хотя и не на самом дне, как ерш, налим, голец, а на расстоянии 5-15 см, но по временам он подымается выше - в пол-воды и даже к самой поверхности. Вообще можно сказать, что чем выше поднимаются стайки рыбешки, тем мельче ходят окуневые стайки. Этим объясняется, почему окуни, несмотря на то, что не любят теплой воды, около полудня придерживаются верхних слоев. Впрочем, среди лета, в самую сильную жару в непроточных прудах и озерах окуни подвигаются к ключам или на глубину, прячутся под наплавы, в проточных выходят в русло на течение и иногда поднимаются вверх по реке. По-видимому, к этому передвижению их побуждают, кроме теплой воды, и сильно беспокоящие их паразиты. Что же касается чисто речного окуня, то его летние кочевки зависят главным образом от количества пищи на прежних местах и большей частью носят временный характер, поскольку причина этого недостатка - большая прибыль воды.
При каждом паводке образующаяся муть и сильное течение гонит мелочь в затоны, заливы или же в устья мелких притоков, где вода быстрее очищается и имеет более слабое течение. Вслед за мелкой рыбой идет и окунь и вместе с нею же скатывается обратно в реку, занимая прежние места. При убыли воды окуни, вслед за мальками, начинают вместе с водой скатываться обратно в русло реки, почему никогда не обсыхают на мели, как это случается со многими карповыми рыбами. Главную пищу окуня составляет, конечно, мелкая рыба - молодь или самые мелкие породы; рыба крупнее 7-9 см достается в добычу только самым большим окуням и то редко, поскольку слишком маневрена для этих, тяжелых хищников.
Но окунь ест любую животную пищу и в отдельных местностях временами кормится весной исключительно червями, среди лета линяющими раками или молодыми рачками; поздней осенью, в начале и в конце зимы основной пищей окуней в озерах северной и частично средней России и Сибири являются мелкие ракообразные. Насекомые идут в дело только при недостатке другой пищи.
Из мелких рыб окунь обычно охотиться на наиболее распространенную в данной местности породу. Те рыбы, которые постоянно живут среди водных растений, где их преследование почти невозможно, становятся его добычей только мальками, и окунь предпочитает охотиться на мелочь тех пород, которые держаться на более чистых местах, поблизости от водяных растений, которые служат окуню засадой. В реках окунь почти всегда кормится прошлогодней плотвой, мальками этой рыбы и только на территории Украины, кажется, предпочитает ей (в конце лета и осенью) карповых мальков. В прудах и озерах средней России мелкий и средний окунь предпочитает мелкой плотве взрослую верховку (Leu ius delin tus), которая в некоторых водоемах бывает весьма многочисленна и представляет более легкую добычу, так как держится всегда в верхних слоях воды на еще более открытых местах, чем годовалая, ужедовольно юркая плотва. В более северных озерах верховка заменяется снетком; крупные окуни, живущие на больших глубинах, питаются мальками сигов от года и младше. В небольших речках, где мелкой плотвы недостаточно, окунь охотится преимущественно за мелкими пескарями, гольцами, иногда (в средней и северной России) гольянами. Легче всего достаются ему гольцы, которых он активно отыскивает в камнях, там же, где находит молодых рачков. Само собой разумеется, что он не щадит собственного потомства, а крупный окунь не упустит случая схватить 9-12 сантиметрового собрата.
Этот каннибализм имеет свои хорошие стороны, так как ограничивает размножение этой рыбы и сохраняет много молоди других пород, которую в большем количестве истребляют окуни-сеголетки (с конца лета) и годовалые, чем взрослые окуни. Окунь, при изобилии мелкой рыбы, иногда наедается до того, что не помещающиеся в желудке мальки торчат у него изо рта; иногда, не успев проглотить одной рыбки, он хватает другую.
Молодь окуня вылупляется обыкновенно через две недели или немного дольше, в зависимости от погоды, и первое время укрывается на дне между растениями, питаясь различными, мелкими организмами, преимущественно ракообразными - циклопами, дафниями и т.п., а потом, с середины лета, мелкими личинками насекомых. Только в конце лета, не раньше последних чисел июля, когда этой пищи становится недостаточно, молодые окуньки, достигшие уже величины двух-трех сантиметров, смотря как кормились, выходят на более открытые места, как правило на песчаные мели, и начинают ловить здесь молодь мелких пород рыб - снетков, верховок, уклеек. Осенью, в сентябре, окунишки могут уже справиться, хотя и не в одиночку, с мальками плотвы почти одинакового с ними роста.
Почти в одно время с выходом окуневых мальков из трав стайки взрослых окуней в снимаются со своих летних стоянок и выходят в более открытые и более глубокие места водоемов. Стайки эти собираются по возрастам в стада, которые продолжают увеличиваться в течении всей осени, почти до ледостава. Эти изменения в жизни окуня вызываются изменениями в образе жизни мальков карповых рыб, являющихся его основной осенней пищей.
С конца августа окуни постоянно следуют за мальком, собравшимся в стаи, подбирают отставших и отбившихся рыбок и, иногда врываясь в стаю малька, сильно её прореживают. Они уже не охотятся по летнему, из засады, открыто нападая на добычу, пищи в это время для них очень много, и достается она им намного легче, чем летом.
Поскольку местопребывание малька осенью еще сильнее зависит от уровня воды и направления ветра (в озерах в особенности), эту подробность следует всегда иметь в виду при поиске окуня.

В паводки, как сказано выше, малёк жмется к берегам или входит в притоки; в сильный ветер он уходит обыкновенно или в подветренную сторону, или вглубь. Кроме того, большую часть осени указателями малька (окуня) могут служить чайки и гагары, которые преследуют мелкую рыбу, иногда подбирая мальков, замятых окунями или вырыгнутых ими. Как правило, окунь осенью держится у дна, уходя в пол-воды только в очень теплую и ясную погоду.
После первых сильных утренников он уже перестает выскакивать из воды, поскольку вся рыба, иособенно мальки, в это время держится уже в нижних, более теплых слоях воды. По той же причине стаи окуней, вслед за мальком, с наступлением в конце осени холодов,постепенно перебираются в ямы и выходят оттуда все реже. В конце октября - начале ноября в средней полосе окунь стоит уже на зимних квартирах и уходит с них только в случае когда чем-нибудь потревожен. Места этих стойбищ неизменны, и главные для них условия это: углубление дна, с прочным - песчаным, каменистым или глинистым грунтом, в хорошей воде.
Кроме того, чем крупнее окуни, тем глубже и дальше от берега они селятся. В ключевых или полупроточных прудах и замкнутых озерах, окуни зимуют либо в самыхглубоких и чистых местах, либо поблизости от ключей. В проточных прудах и озерах окунь часто зазимовывает в верховьях пруда, или в самом пруде но в речном русле, в устьях озерных притоков. В большихглубоких озерах северной и северо-западной России окуни обычно встают на зимовку в камнях, также как и в некоторыхглубоких и каменистых реках, но в реках они выбирают места с небольшим течением. В речках окуни как правило зимуют в омутах. Первую треть зимы окунидовольно энергично кормятся, часто на смежных с местом стоянки отмелях. Но сила и скорость этих рыб (и не только этих), значительно уменьшается в холодной воде, и постепенно они становятся все более вялыми. С увеличением слоя льда, в средине зимы, окуни не выходят со своих стоянок и лежат здесь на дне, почти неподвижно, тесными рядами, внесколько слоев и почти не принимают никакой пищи. С первыми оттепелями у нас в средней России, в феврале они мало-помалу начинают выходить из своего полусонного состояния и снова начинают кормиться. Затем, с образованием закраин и больших полыней стаи окуней трогаются с зимних становищ, разбиваются на меньшие стада и вскоре приступают к икрометанию.

Эта всем известная рыба вместе с плотвой принадлежит к самым многочисленным обитателям наших пресных вод: всюду - в реках и речках, озерах, даже непроточных прудах с достаточно свежей водой - окунь водится в изобилии (рис. 1).